Nel 1873 a Göschenen regna un'atmosfera da cercatori d'oro. I lavori di scavo del massiccio del San Gottardo per la costruzione del tunnel ferroviario attirano centinaia di persone da tutta l'Europa. La storia ha come protagonisti tre giovani: la svizzera Anna, figlia di un carrettiere, l'ingegnere tedesco Max e il minatore italiano Tommaso. Anna, Max e Tommaso si incontrano nel bel mezzo dell'euforia che caratterizza i primi anni del progetto. Saranno uniti dalla costruzione dell'opera del secolo per essere poi separati dai tumulti dell'amore e dai rapidissimi progressi tecnologici, finendo addirittura per mettersi l'uno contro l'altro.